#义和团运动（1899-1901年）是清末民间反帝反教会的武装运动，因外国势力在华扩张、传教活动引发的社会矛盾激化而爆发，最终演变为义和团联合部分清军围攻北京使馆区的事件。1900年，英、美、法、德、俄、日、意、奥八国组成联军出兵镇压，即"八国联军侵华"。
德国在此次行动中态度尤为强硬——德皇威廉二世曾发表著名的"匈奴演说"，要求德军对中国人"不留情面"，这一态度也影响了德军在华行动的残酷程度。联军攻入北京及周边地区后，对被俘的义和团团民及疑似相关人员进行了大量处决，许多西方随军摄影师、记者记录下了这类场景，成为反映这段历史暴力与创伤的影像证据。
这类照片如今是研究八国联军侵华历史、殖民暴力及战争伦理问题的重要一手资料，但其内容也常带有强烈的历史创伤性质。
