1980年5月18日，圣海伦火山北侧发生山体大规模崩塌，触发史上研究最详尽的一次侧向大爆发，火山碎屑流以时速逾300公里冲出，温度骤升，摧毁方圆约600平方公里森林，造成57人死亡，是美国本土历史上最致命、经济损失最惨重的火山喷发。